WIE IS PAUL?

Over Paul Vincent Ravi Iruthayasamy, kortweg voor deze gelegenheid PV, het volgende:

PV is geboren op 20 mei 1970 in Valipalayam, een dorp dat ligt in de staat Tamil Nadu in het zuiden van India. In die tijd was het nog een redelijk welvarend dorp met circa 1500 inwoners, die voor het grootste deel leefden van werken op het land. Omstreeks 1970 werd Tamil Nadu – en met name de streek van Valipalayam – getroffen door een verschrikkelijke hongersnood. Veel inwoners verlieten het dorp en gingen naar de grote steden op zoek naar werk. De vader van PV overleed medio 90-er jaren.

De familie van PV behoort sociaal-economisch gezien tot de grote groeiende middenklasse in India. De familie heeft nog steeds bezittingen in hun geboortestreek, hoewel het erg onzeker is wat deze waard zijn. Tegenwoordig zijn er weinig auto’s in het dorp, maar de inwoners hebben wel televisie, radio, telefoon, internet, etc. De mensen hebben verder weinig bezittingen, maar ze lijden geen honger. Sommige familieleden studeren elders; sommigen bekleden vooraanstaande posities in de maatschappij. Zover als de familiegeschiedenis terug gaat (ongeveer 200 jaar), is de familie katholiek geweest. PV heeft meer dan 18 collega-priesters in de familie van zijn vaders kant en meer dan 12 van zijn moeders kant. Een van hen is de bisschop van Oothacamund in India.

PV werd op 18 april 2001 in een stampvolle kerk tot priester gewijd door Mgr. Dr. Ambrose, bisschop van Coimbatore en pater Rev. Dr. Mathew Kallikatt, Directeur-Generaal van de Heralds of Good News. Zijn vader had liever gezien dat hij advocaat zou zijn geworden, maar PV bleef trouw aan de roeping, die hij op 17-jarige leeftijd ontvangen had. Na zijn priesterwijding nodigde PV zijn Nederlandse sponsor uit om zijn kindertehuis in India te bezoeken. Onmiddellijk kwam die sponsor met het idee om een stichting op te richten met als doel een nieuw kindertehuis te bouwen en te exploiteren voor kansarme kinderen. In 2001 werd PV door zijn Orde (Heralds of Good News) als missionaris naar Kenya gezonden.

In 2002 kwam PV op uitnodiging van zijn sponsor naar Nederland voor een vakantie. Zowel bisschop Mgr. Drs. A.L.M. Hurkmans als kardinaal Simonis vroegen hem om in Nederland te komen werken als priester, hetgeen in 2004 gebeurde. Vanaf 2006 was hij als pastoor werkzaam in een aantal parochies in Eindhoven. In januari 2014 was de maximum toegestane periode van 10 jaar bereikt en keerde PV terug naar India. Tot 2016 bekleedde PV managementfuncties voor zijn Congregatie in India. Vervolgens was hij gedurende 2 jaar rector van een scholengemeenschap (zowel basis als middelbaar onderwijs – meer dan 1500 leerlingen), die werd geëxploiteerd door de Congregatie.

Tegemoetkomend aan zijn wens om zijn pastorale werkzaamheden weer te hervatten, werd hij in 2019 door de Congregatie naar de staat Alabama in de Verenigde Staten van Amerika gezonden. Sinds 2020 is hij daar als pastoor in de kuststad Orange Beach aan de Golf van Mexico werkzaam.